145 лет тому назад — 19 февраля (3 марта) 1866 г. — в Киеве была открыта городская публичная библиотека. Ныне это Национальная парламентская библиотека Украины.
Она начиналась как Русская публичная библиотека и размещалась в Дворянском собрании на углу Крещатика и Крещатикской площади. Киевляне еще помнят то трехэтажное здание, на месте которого с конца 1970-х возвышается увенчанный башней с часами Дом профсоюзов.
Этот участок приобрел в 1828 г. известный землевладелец полковник Иосиф Понятовский, но прошло целых 15 лет, пока его сын Ламберт-Маврикий решил построить здесь один из первых на Крещатике каменных домов. Проект двух-этажного здания был послан, как это требовалось, на утверждение в Петербург, но император не одобрил фасад. Пришлось архитектору Л. Станзани в апреле 1844 г. подавать в губернскую строительную комиссию проект иного, уже трехэтажного дома. Но только в августе следующего года его утвердили — и начали строить.
В 1851 г. дом Понятовского, с фасадами в стиле классицизма, уже возвышался на площади. Дальнейшая история сопровождалась обстоятельствами, о которых спустя много лет рассказала газета «Киевские епархиальные ведомости»: «Дом этот представлял собой в середине ХІХ века наглухо забитую безлюдную постройку. Как это вышло? Дом строил польский магнат Понятовский. Этому вельможе какой-то ксендз навеял, что с завершением постройки он умрет. Перепуганный вельможа прекратил сооружение своего дворца, забил окна и двери и дом превратил в такое легендарное здание. В конце 50-х годов с этого дома сняли темную легенду, оживили его, открыли окна и двери. Тут была устроена художественная выставка».
Но Ламберт Понятовский все же решил со своей недвижимостью расстаться, и в 1861 г. дом приобрело для себя губернское Дворянское собрание. Помещения на первом этаже оно сдавало разным пользователям, в том числе и под магазины.
Своим появлением и первоначальным размещением городская публичная библиотека была обязана киевскому губернатору генерал-майору Н. Г. Казнакову и губернскому предводителю дворянства А. А. Горвату. Задумав открыть в Киеве по примеру других городов и во исполнение вышестоящих указаний общедоступную библиотеку и размышляя о необходимых для этого средствах, Николай Геннадиевич 3 сентября 1864 г. обратился к Александру Александровичу. И тот уже на следующий день письменно сообщил свое мнение губернатору: «На почтеннейшее письмо Вашего Превосходительства имею честь ответить, что для меня всегда будет лестно и весьма приятно содействовать всеми зависящими от меня средствами исполнению всех полезных для сего края предначертаний, знаменующих управление Вашего Превосходительства. Спешу уведомить, что для помещения в Киеве Публичной Библиотеки, по мнению моему, казались бы самыми удобными в здании дворянского дома три комнаты, из коих две крайние по Крещатикской улице, соединяющиеся между собой, каждая длиной в 12, шириной в 9 аршин, с особыми входами с улицы и третья смежная с ними же комната длиною в 12, шириной в 4,5 аршина (1 аршин — 0,7 м — В. К.). Если бы впоследствии с расширением Библиотеки понадобилось большее помещение, то можно будет добавить четвертую комнату со двора, длиной в 13, шириной в 12 аршин. Угольные же две комнаты, занимаемые под магазины, неудобны потому, что их только две и размером они гораздо меньше первых. В начале января 1865 г. означенные три комнаты я постараюсь на свой счет очистить, полы, двери, окна покрасить и стены оклеить обоями, а также обязываюсь поставить 11/2 сажени дров на отопление Библиотеки».
В уплату за три комнаты было собрано 5747 руб., и в августе 1865 г. губернатор Казнаков утвердил учредителей Киевской публичной библиотеки. Ними стали бывший киевский губернатор И. И. Фундуклей, купцы И. М. Бродский, М. И. Горовиц и С. И. Литов. Они еще в мае сделали свои пожертвования в пользу библиотеки. Членами cовета были утверждены купцы И. М. Зайцев, Л. К. Тульчинский, Н. М. Бубнов и др.
19 февраля 1866 г., в пятую годовщину отмены крепостного права, состоялось торжественное открытие библиотеки. Она пробыла здесь два года и в 1869-м перешла в двухэтажный дом аптекаря Ф. Рыльке — на углу Крещатикской площади и ул. Костельной, где позже была гостиница «Центральная». При этом комнаты в Дворянском собрании сдавались под магазины для возмещения библиотечных затрат.
С августа 1871-го по 1878 г. библиотека работала в доме Беренштама на ул. Александровской (Грушевского), напротив Александровского сквера. Вильям Беренштам был выпускником историко-филологического факультета Киевского университета св. Владимира, преподавателем военной гимназии и гласным (депутатом) городской думы, и потому предоставление места для публичной библиотеки в своем доме было для него вполне естественным.
В 1879—1883 г. «публичка» находилась на углу Крещатика и Николаевской (ул. Архитектора Городецкого), в доме профессора кафедры частной патологии и терапии и одновременно крупного домовладельца Ф. Ф. Меринга. В 1883 г. она возвратилась на правую сторону Крещатика и до второй половины 1891 г. располагалась в доме № 12, принадлежавшем семье Ярошинских (в конце 1920-х здесь размещался Дом подростков). С июня 1892-го и до 1911 г. библиотека работала в здании городской думы на Думской площади (майдан Незалежности).
Она состояла, как значилось в уставных документах, «в ведении Городского Управления под по-печительством Начальника Киевской губернии и под главным покровительством Киевского, Подольского и Волынского Генерал-Губернатора». Для непосредственного руководства дума избирала из состава своих гласных (депутатов) и других представителей Комитет городской публичной библиотеки.
Посещаемость библиотеки с каждым годом росла, книжные фонды увеличивались. В 1898 г. читатели совершили 34 893 посещения, при этом наибольшая активность наблюдалась в ноябре — 4085 и наименьшая в июне — 1994 посещения. Больше всего интересовались журналами прежних лет (6081 требование) и газетами за текущий год (4442). За ними шли книги по юриспруденции (2764) и медицине (1089 требований). Произведения Эмиля Золя спрашивали 140 раз, Льва Толстого — 76, Чехова — 50, Шекспира — 45 раз.
Между тем все явственнее на-зревала необходимость в более вместительном и, главное, собственном помещении. В сентябре 1908 г. городская дума определилась с местом для строительства. Затем был объявлен конкурс проектов, и в нем победило предложение 25-летнего архитектора Н. Шехонина. Второе место занял П. Алешин и третье — Н. Реутов. Но ни один из них из-за дороговизны поданных проектов не победил. Предпочтение было отдано архитектору Збигневу Клаве.
20 июня 1909 г. состоялась торжественная закладка здания. Но уже через несколько дней газета «Киевлянин» с некоторым раздражением писала: «На днях начались работы по срытию части возвышенности Царского сада, между входом в сад со стороны Купеческого собрания (Национальная филармония Украины. — В. К.) и входом в кафе-шантан «Шато-де-Флер» («Замок цветов». — В. К.). Этот участок отведен под здание публичной библиотеки. Топором истребляются столетние деревья. Вырублены насаждения и сделана громадная выемка на площади около 2-х десятин под устраиваемую аллею имени Петра Великого, и она со временем будет про-длена до Днепра. Все эти новшества портят Царский сад».
Но как бы то ни было, 19 ноября 1911 г. новое здание на ул. Александровской, 14а (Грушевского, 1) было освящено и Городская публичная библиотека получила надлежащие условия для работы. В 1866 г. она начиналась с 667 книг, а через 50 лет уже располагала 56 000 томов.
С установлением советской власти библиотеку переименовывают в Киевскую губернскую. В 1923 г. она получает название Центральной государственной рабочей библиотеки им. РКП(б), спустя год — ВКП(б), с 1934 г. становится Киевской государственной областной библиотекой им. ВКП(б) (с 1952-го — КПСС).
В годы войны здание библиотеки было разрушено, и в июле 1950 г. Киевский горисполком принял решение «отвести по ул. Жертв Революции, 4 (территория бывш. монастыря) 4 га для строительства Государственной публичной библиотеки УССР». При этом были оговорены условия: «Здание по своей архитектуре должно соответствовать новейшим достижениям советской архитектуры и связано с существующим домом Обкома ВКП(б)У в одно архитектурное целое». Но эти планы, к счастью для возрожденного Михайловского Златоверхого монастыря, не реализовались.
В сентябре 1956 г. Совет Министров УССР постановил образовать на базе областной библиотеки и научно-методического кабинета библиотековедения Государственную республиканскую библиотеку УССР им. КПСС. В этом звании она пребывала до 1993 г., когда Верховная Рада предоставила ей статус Национальной парламентской библиотеки Украины.
